火箭队取得了一波两连胜，将谢泼德提上首发之后，球队在阵地战中拉开了空间，贾巴里史密斯、杜兰特等球员打的更加游刃有余。对阵公牛队的比赛，火箭队首发没有变化，但球队状态低迷，火箭队三分球命中率很低，开局一波7-0，在首节比赛中，即启用了卡佩拉和申京的双塔，重新启用大个阵容，企图用篮板球来弥补投篮的问题。

谢泼德状态起伏很大，主要集中在他的防守，本场和他对位的塞克斯顿状态火热，三分、中距离样样精通，谢泼德在场上投不中三分，又被对手点名单打，火箭全队的三分手感冰凉，又不得不用谢泼德。首节比赛，火箭队落后达到了20分，被对手单节拿到了41分，毫无状态，按照这么打下去，火箭队争夺前三又难了。乌度卡也黔驴技穷，很少见的早早使用5人轮换。

此前火箭队围绕着谢泼德制定战术，效果非常不错，这是在全队能投中三分的基础上，本场谢泼德自己也没有投篮威胁，空位三分也不进，早早的落后达到了20分，火箭队又不得不用三分追分。谢泼德是一把双刃剑，他的组织进攻、传球和防守，都是建立在进攻端，否则他会是场上最大的短板，此前乌度卡不让他首发是有理由的，谢泼德本场三分14中3，极其低效的拿到了13分。

火箭队的第15次三分出手，终于由杜兰特命中，谢泼德也随即命中三分，终于打开了外线投篮。也是上半场仅有的两记三分，火箭队外线失准，已经不是首次了，进季后赛稳了，但问题在于常规赛的排名。短板不解决，季后赛也走不远，全队的进攻基本都是单打，形不成连续性，申京低位打了两个之后，才稳住了局面，展现了自己的进攻能力。

从第三节开始，申京展现了自己核心的潜质，背身低位单打，利用脚步完成篮下的终结，同时用传球带动了队友，完全靠他的进攻，把分数追回来了。申京本赛季被诟病进攻低效，拖慢进攻节奏，防守端态度又不够积极，本场申京19投16中，拿到了33分13篮板10助攻，防守也有所提升，篮下经常要面对一防二的情况发生，本场他已经做到了极致，有球权被激活。

谢泼德在防守端给申京挖坑，挡拆之后被一步过，申京在篮下进退两难，补防就得把自己的防守人漏掉，沉退就得让对手后卫直面篮筐。火箭队让谢泼德首发，属于无奈之举，未来范弗利特回归之后，一号位还会有变化。本场火箭队一度落后20分，又完成了反超，谢泼德最后时刻的三分频频打铁，无谓的犯规、失误，是输球的第一责任人，短板过于明显，优点不够稳定，败在双矮阵容。